Stephans Safari: Suedeuropa

Von Zaragossa aus ging es über die Pyrenäen nach Andorra dann an die Cote de Azur bis nach San Remo und schließlich nach Turin.

Zaragossa bot mit den vielen Studenten, einem reichen Kunstleben und vielen Bars reichlich Zerstreuung. Glücklicherweise kam ich genau zu einem Fahrradfilmfestival an, bei dem Radfilme aus aller Welt gezeigt wurden. Dieses ließ ich mir natürlich nicht entgehen und traf unter den Zuschauern einige Ex-Weltreisende sowie Radenthusiasten. Zaragossa ist mit seinem gut ausgebauten Radnetz und wenigen Steigungen ideal für Radfahrer. Allerdings ist es auch die windigste Stadt Spaniens, was den Radler dann wieder einiges abverlangt.

Nach einigen Tagen ging es dann wieder weiter entlang des Ebro Flusses bis ans Mittelmeer. Einen großen Teil dieser Strecke konnte ich auf einem zum Radweg umgebauten ehemaligen Bahndamm zurücklegen. Der Damm hatte zahlreiche unbeleuchtete bis zu 2km lange Tunnel, was zu einem geradezu meditativen Erlebnis führte.

An der Ebromündung wurde viel Reis angebaut und leider gab es dadurch wieder unendliche Mücken aber auch viele Wasservögel. Von Dort ging es dann entlang der Küste in die Metropole Barcelona, in der ich bei Freunden wohnen konnte. Die Stadt wird durch Radwege entlang der Flüsse für den Radler sehr gut erschlossen. Das Reiche Leben an den zahlreichen Stränden, Plätzen und Parks zog mich rasch in seinen Bann.

Das während meines Aufenthaltes stattfindende Primavera Sound Festival konnte ich vom Strand aus genießen, was eine einmalige Sache war. Ein weiter Höhepunkt war eine Critical Mass Veranstaltung in der Stadt, bei der ca. 500 Fahrradfahrer, durch eine gemeinsame langsame Fahrradtour durch die Innenstadt für die Rechte der Radfahrer demonstrierten. Neben dem Demonstrieren gab es auch noch viel Platz fürs kennen lernen und Geschichten austauschen. Die Demo endete am Strand und dann ging es auch noch weiter in die Altstadt.

In fast allen Parks der Stadt gab es Sportgeräte für Erwachsene, die von Jung und Alt genutzt wurden. Bei dem häufig schönen Wetter bietet es sich geradezu an draußen Sport zu treiben. Ich selbst erprobte diese Geräte und kam ordentlich ins schwitzen.

Von Barcelona aus ging es dann endlich wieder in die Berge. Erst sanft ansteigend mit toller Aussicht auf das Mittelmeer und dann schroff und steil über einige Tour de France Pässe bis auf 2800m. Die Rennradfahrer, die mir auf dem Weg begegneten wunderten sich etwas über mich als voll bepackten Radfahrer, der die Pässe hinauffuhr.

Nach diesen Pässen erreichte ich das Tal von Andorra. Das Land ist im Grunde genommen ein einziges Tal welches von 2800m im Osten bis auf 1000m im Westen abfällt. Dazwischen liegen viele reiche Häuser, Shoppingcenter und Hotels samt Skiliften. Das kleine Land mit seine 80.000 Einwohnern lebt sehr gut von den mehr als 10.000.000 Touristen, die jedes Jahr in das Land strömen. Unter anderem verbringt dort die holländische Königsfamilie jedes Jahr ihren Winterurlaub. Viele der Bewohner fahren große Autos, treiben Sport und genießen das gute Leben, was ihnen eine durchschnittliche Lebenserwartung von 80 Jahren beschert.

Von dort ging es dann runter an die Cote de Azur, wo die Küste endlos von Campingplätze, Luxushotels oder Privatstränden zugepflastert war. Da gefielen mir die Kanäle mit ihren Hausbooten und Platanenalleen im Hinterland schon deutlich besser.

Eine EM Stimmung konnte ich Im Gastgeberland Frankreich nur in den Spielorten wie Marseille etwas wahrnehmen. Als ich das Spiel England gegen Island in einer Bar schaute interessierte es kaum einen und man sah selbst an den Spieltagen Frankreichs kaum Trikots.

In Monaco sah ich all die luxuriöse und dekadente Pracht im Hafen liegen. Ein Ölscheich hatte dort seine über 100m lange und 600Mio Dollar teure Yacht geankert und ließ sie vom Personal in Filzpantoffeln reinigen. Daneben gab es dann noch überteuerte Läden und Hotels und sonst nicht viel. Also schaute ich, dass ich schnell weiter und zurück in die Einsamkeit der Berge kam.

Von dort aus ging es in Italien entlang der Küste bis San Remo und dann in Richtung Turin.

English:

From Zaragoza I went over the Pyrenees to Andorra then to the Cote de Azur further to San Remo and finally to Turin.

Saragossa offered with many students, a rich artistic life and many bars plenty of distraction. Fortunately, I came precisely at a bicycle film festival, where cycling movies from around the world were shown. This of course I could not miss and so I stayed and met among the spectators some ex-world travelers and cycling enthusiasts. Saragossa, with its well-developed bicycle network and few slopes is ideal for cyclists. However, it is also the windiest city in Spain, which the cyclists then demanded a lot again.

After a few days I went further along the Ebro River till the Mediterranean Sea. Much of this route I traveled on a bike path which used to be a railway embankment. The dam had numerous up to 2km long tunnel, which led to an almost meditative experience.

At the Delta of the Ebro much rice was grown and unfortunately there were again endless mosquitoes but also many water birds. From there I went along the coast into the city Barcelona, in which I could live with friends. The city is very accessible by bike paths along the rivers for the cyclists. The rich life of the numerous beaches, squares and parks pulled me quickly in its spell.

During my stay I was able to enjoy the Primavera Sound Festival right from the beach, which was a great oportunity. A further highlight was a Critical Mass event in the city, in which about 500 cyclists demonstrated, through a common slow bike ride through downtown, for the rights of cyclists. In addition to demonstrating there was also plenty of time to meet cyclists and swap stories. The demonstration ended at the beach and then we went even further into the old town.

In almost all the parks of the city, there were sports equipment for adults who were used by young and old. The often beautiful weather makes it sense to play sports outdoor. I even tested these devices and was neat to sweat.

From Barcelona it finally went back to the mountains. Only slightly undulating with great views of the Mediterranean Sea and then abruptly and steeply over some Tour de France passes up to 2800m. The racing cyclists, who I met on the way were wondering about me as a fully loaded cyclist who drove up these passes.

After these passes I reached the valley of Andorra. The country is basically a single valley which descends from 2800m in the east to the west at 1000m. In between are many rich homes, shopping centers and hotels, including ski lifts. The small country with its 80,000 inhabitants life very well by the more than 10 million tourists who flock each year into the country. Among others, the Dutch Royal Family sends their winter holiday Every year winter holidays. Many of the residents drive big cars, play sports and enjoy the good life, which gives them an average life expectancy of 80 years.

From there, I went down to the Cote de Azur, where the coast was endless plastered in camping sites, luxury hotels and private beaches. Because of this I liked the channels with their houseboats and avenues of plane trees in the hinterland already much better.

An EM sentiment I could in the host country France only perceive in the host cities as Marseille. When I looked the game England against Iceland in a bar it hardly interested anybody and even on game days the French wore hardly trikots.

In Monaco, I saw all the luxurious and decadent splendor in the port. An oil sheikh had there anchored its over 100m long and 600 million US dollars expensive yacht and let them clean by the staff in felt slippers. In addition, there were only overpriced shops and hotels and not much else. So I looked, I progressed rapidly and return to the solitude of the mountains.

From there I went to Italy along the coast up to San Remo and then in the direction of Turin.